Bill Gates je pri 31 letih postal najmlajši ameriški milijarder, rekord pa je držal vse do leta 2010, ko je s 23 leti to postal ustanovitelj Facebooka, Mark Zuckerberg.

Oče Microsofta velja za velikega filantropa, saj je z ženo Melindo velik del svojega premoženja podaril v dobrodelne namene. Svoje imperij je začel zidati zelo mlad. Prvi računalniški program je spisal že pri trinajstih, pri sedemnajstih pa je za cca. 3720 evrov (4200 ameriških dolarjev) prodal svoj prvi računalniški program in sicer privatni šoli v Seattlu.

Z lani umrlim Paulom Allenom sta leta 1975 ustanovila podjetje Microsoft, ki ga je Gates vodil do leta 2000, ostal pa je član upravnega odbora in največji posamezni delničar tega največjega softverskega podjetja na svetu.

Leta 1980 sta zasnovala operacijski sistem za osebni računalnik IBM PC. Program MS DOS je hitro postal Microsoftov najbolje prodajani izdelek in operacijski sistem domala vsakega osebnega računalnika. Ko je šel leta 1986 Microsoft na borzo, je bil vreden 1,4 milijona evrov (1,6 milijona ameriških dolarjev), danes pa je vreden nepredstavljivih 890 milijonov evrov oz. kar 1000 milijard ameriških dolarjev.

S samo tridesetimi leti je Gates postal eden izmed najbogatejših ljudi na svetu, ko je leta 1995 izšel operacijski sistem Windows 95, pa se je prvič zavihtel na sam vrh zaslužkarjev, kjer je kraljeval vrsto let. Danes ni več najbogatejši človek na svetu, to mesto pa zaseda ustanovitelj Amazona, Jeff Bezos.

Gates je z ženo Melindo leta 2000 ustanovil dobrodelno fundacijo Bill & Melinda Gates Foundation, ki je največja dobrodelna organizacija na svetu. Do danes sta v sklad darovala preko 25 milijard evrov (30 milijard ameriških dolarjev). Leta 2010 sta zakonca Gates z Warrenom Buffettom in drugimi ustanovila še iniciativo Giving Pledge, ki apelira na bogataše, da za časa svojega življenja oz. po smrti v dobrodelne namene podarijo vsaj polovico svojega premoženja.

Čeprav je velik dobrotnik, pa je tudi sebi kdaj kaj privoščil. Ko je z Microsoftom zaslužil prve resne denarce, si je kupil Porscheja 911. Bil je znan po tem, da rad hitro vozi, saj si je tako zbistril glavo. Zaradi pretežk noge je bil leta 1975 celo aretiran. Porsche je bil sicer njegov sploh prvi avtomobil, saj se je prej naokrog prevažal s sposojenimi vozili, imel pa je tudi totalko s prijateljevim Porschejem.

Poleg elitnega voznega parka, si lasti tudi letalo, jahto, pa ranč v Wyomingu v vrednosti osmih milijonov evrov. Prek podjetja Cascade Investement je eden od večjih delničarjev v številnih netehnoloških podjetij, kot so hotelska veriga Four Season, Kanadske železnic, izvajalec komunalnih storitev Republic Services itd. Danes so sicer njegove glavne prioritete drugje. Želi izkoreniniti smrt otrok, podhranjenost, otroško paralizo ter ustaviti globalno segrevanje.