Mafijska princesa: 27-letnik, ki služi milijone

"Naša mafijska princesa", "Ne morem se odločiti, ali me straši ali pomirja", "Pištolo ima ob postelji, pa me to sploh ne moti," so le nekateri od komentarjev na njegovem TikTok profilu.

Ta 27-letni Albanec z ameriškim naslovom je postal svetovna senzacija zaradi svoje brutalne iskrenosti na družbenih omrežjih, svoje presenetljive osebnosti, nato pa še podkasta Aware & Aggravated in aplikacije Positive Focus. Je gej, obožuje Versace, ima pištolo ob postelji (kar je nekoč po nesreči razkril v videoposnetku, v katerem se je osredotočil na svoje blazine Versace) in ima "mafijski" modni slog.

In milijoni ljudi ga obožujejo.

Po naključju postal internetna senzacija

Skepijev vzpon se je leta 2021 začel skoraj po naključju. Kot diplomirani medicinski tehnik (ja, Leo je pred internetno slavo delal kot medicinski brat in je celo licenciran zdravstveni negovalec!) je sprva začel objavljati priložnostne video bloge o svojem življenju na TikToku.

Prvi video je posnelkot šalo, v kateri se je pritoževal, da številne trgovine ne sprejemajo kartic American Express. Kmalu je postalo jasno, da je občinstvu njegov sarkastičen humor in pristen slog res všeč. Leta 2022 je eden od njegovih posnetkov – šaljiv vodič o tem, kako pravilno piti tekilo – postal viralna uspešnica, ki je nabrala več kot 2 milijona ogledov v nekaj dneh. Takšni nepričakovani uspehi so ga motivirali, da je povečal svojo prisotnost v spletu.

Ko je zanimanje občinstva naraščalo, je Leo spoznal, da ima priložnost postati nekaj več kot le bežna zvezda TikToka. "Ustavil sem se in razmislil o moči sledenja in o tem, kaj bi lahko iz tega nastalo," je pojasnil in se spomnil trenutka, ko se je odločil, da bo vlogo motivatorja zavzel bolj resno.

Istega leta je dobesedno čez noč lansiral svoj podcast Aware & Aggravated. Prvo epizodo je neke sobote zvečer spontano posnel na svoj mobilni telefon, sedeč na tleh svoje omare, in jo objavil v nedeljo.

Ta pristop DIY ali "naredi sam" je navdušil oboževalce, ki so čutili njegovo surovo energijo in iskrenost. Podcast je kmalu začel izhajati tedensko, Skepi pa se je uveljavil kot glas generacije Z glede vprašanj duševnega zdravja, samozavesti in odnosov. Podcast se je hitro povzpel na vrh lestvic in dosegel prvo mesto na lestvici Apple Podcasts v kategoriji izobraževanja in samopomoči (ocene poslušalcev so impresivnih 5/5). Skepi ga opisuje kot "edutainment", kombinacijo izobraževanja in zabave.

Vzporedno je njegov profil na TikToku eksplodiral

Z vsakim videom zbira milijone ogledov, skupno pa je na svojih objavah do danes zbral več kot 400 milijonov všečkov.

Trenutno mu na TikToku sledi več kot 9 milijonov ljudi, kar ga uvršča med najbolj spremljane ustvarjalce motivacijskih vsebin na tej platformi. Vse se zreducira na občutek neustreznosti ali nezadostnosti, je dejal v intervjuju in s tem odlično povzel bistvo svoje filozofije: soočanje z negotovostmi na neposreden način.

Leta 2024 je začel turnejo In Leo We Trust po ZDA, interaktivne dogodke v živo, kjer je polnim dvoranam nudil motivacijske seanse in na koncu svojim oboževalcem v živo podaril objeme. Na teh dogodkih Leo v živo deli svoje metode za krepitev samozavesti, pogosto ob solzah in objemih občinstva. Kot pravi sam: "Nisem terapevt, sem pa najbolj iskrena oseba v vašem skupinskem klepetu."

Po rodu je Albanec

Leo Skepi se je rodil 7. marca 1998 v Albaniji in odraščal v tradicionalni albanski družini, katere kulturne vrednote so močno vplivale na njegovo oblikovanje. Njegova identiteta je večplastna – vedno je ponosno poudarjal svoje albansko poreklo, odkrito pa je govoril tudi o svoji istospolni usmerjenosti, kar je s seboj prineslo svoje izzive med odraščanjem.

"Star sem 26 let, sem Albanec in gej. To prinaša veliko različnih idej in protislovij ...", je lani dejal Skepi in se spominjal svojega burnega obdobja odraščanja. Kot najstnik se je soočal z nerazumevanjem okolja in vrstnikov, odkrito je govoril o trpljenju zaradi vrstniškega nasilja v šoli, njegov boj za samosprejemanje v konzervativnem okolju pa je dosegel vrhunec, ko je bil primoran pri 19 letih začel hoditi na terapijo, še preden je bil pripravljen javno priznati svojo spolnost.

Kljub vsemu so prav ti zgodnji izzivi zgradili njegov značaj in "debelo kožo", ki jo danes kaže pred kamero.

Leovo družinsko ozadje mu je dalo gradivo za njegove številneodkrite izpovedi. Odraščanje s strogimi starševskimi figurami (omenil je tudi težaven odnos z očimom) ga je naučilo, da se postavi zase in postavi jasne meje.

Danes pogosto poudarja pomen neodvisnosti. "Nihče te ne bo rešil. TI moraš biti tisti, ki bo poskrbel, da boš v redu ... Nauči se spregovoriti in postani profesionalec pri postavljanju meja," pravi Skepi, očitno s tem odražajoč lastno družinsko izkušnjo.

Čeprav podrobnosti o starših hrani zase, je znano, da ima sestro Hayden, s katero sta si zelo blizu, občasno pa se tudi skupaj pojavita v njegovih videoposnetkih, kjer sodeluje kot fitnes partnerica ali spremljevalka v smešnih anekdotah.

Zanimivo je, da je Skepi razkril tudi, da je zaradi negativnih vplivov prekinil stike z nekaterimi sorodniki: v videoposnetku na YouTubu je priznal, da je moral določene družinske člane "odrezati" iz svojega življenja zaradi lastnega miru.

Kakšno je njegovo premoženje?

Po ocenah je neto vrednost Lea Skepija trenutno med 3,4 in 3,8 milijona evrov. Njegovi dohodki prihajajo iz različnih virov: Instagram (25.000–34.000 evrov na mesec), TikTok (22.000–35.000 evrov na mesec), YouTube (16.000–22.000 evrov na mesec), podkasti, aplikacije in sponzorske pogodbe.

Skepijev vse bolj razkošen življenjski slog, od luksuznih potovanj do videoposnetkov iz dragih hotelskih apartmajev, je sprožil tudi govorice, da se je preizkusil v nepremičninskem in hotelskem poslu. Na TikToku so krožile govorice, da ima celo luksuzni hotel v Miamiju ali da vlaga v nepremičnine, ki mu prinašajo pasivni dohodek. Vendar takšne trditve še niso bile podkrepljene z dejstvi, niti jih sam Leo osebno ni potrdil.

In čeprav ga imajo mnogi za popolnega vzornika (in pogosto pišejo, da je on tisti moški, ki bi moral biti vzor moškim, ne pa Andrew Tate), Leo ni imun na polemike. Aprila 2024 se je soočil s kritikami zaradi komentarjev o velikostih oblačil, ki so jih mnogi vzeli kot napad na osebe močnejše postave. Po javni obsodbi se je Leo opravičil, priznal svojo napako in obljubil, da se bo izobraževal in poskušal bolje razumeti občutljive teme.

Vir: index.hr