Njen neverjeten talent je zasenčila zgodba o sendviču

Šestdeseta in sedemdeseta leta so bila zlata doba glasbe – čas hipijev, revolucije in ljubezni. Med zvezdami, ki so zaznamovale to obdobje, je bila tudi Cass Elliot, članica legendarne skupine The Mamas and the Papas. Njen glas je bil edinstven, njen smeh nalezljiv, njena zgodba pa – ganljiva in tragična.

Rojena leta 1941 v Baltimoru kot Ellen Naomi Cohen, je že kot deklica izstopala. Bila je duhovita, samozavestna in neustavljivo zaljubljena v glasbo in gledališče. Zaradi svojega videza se je pogosto počutila drugačno, a to je le še okrepilo njen značaj – namesto da bi se skrila, je izstopala.

V srednji šoli si je nadela ime Cass, po igralki Peggy Cass, kasneje pa dodala še Elliot v spomin na prijateljico. Šole ni nikoli dokončala – odločila se je, da bo sledila svojim sanjam in se odpravila v New York, kjer je kmalu začela nastopati v off-broadwayskih produkcijah.

Preden se je pridružila skupini, ki jo bo povzdignila med nesmrtnike, je pela v manjših zasedbah, med drugim v The Big 3 in The Mugwumps – slednja je bila neposreden predhodnik The Mamas and the Papas. Leta 1965 je Cass skupaj z Johnom in Michelle Phillips ter Dennyjem Dohertyjem ustvarila eno najvplivnejših skupin 20. stoletja.

Njihov zvok je definiral obdobje – pesmi, kot so California Dreamin', Monday, Monday in Dedicated to the One I Love, so postale brezčasne klasike. Cassin topli alt je bil srce skupine, njen humor in iskrenost pa duša, ki je držala bend skupaj.

Cass Elliot je bila posebna. Ni se uklanjala lepotnim standardom tistega časa in je s ponosom pokazala, da je lahko prava zvezda, ne glede na velikost obleke. Bila je simbol samozavesti in pristnosti, dolgo preden je ta beseda postala modna.

Njena karizma je bila tako močna, da so ji oboževalci odpustili celo drobne škandale – denimo tistega, ko so jo v Londonu obtožili, da je iz hotelske sobe ukradla rjuhe, ker so ji bile "preprosto všeč". Cass je zgodbo pozneje sama obrnila na šalo.

Po razpadu skupine leta 1968 je Cass začela solo kariero in doživela uspeh s pesmijo Dream a Little Dream of Me. A za odrom se je borila z negotovostjo, odvisnostjo od hrane in zdravil ter s strahom, da je nihče ne bo jemal resno brez skupine.

V zasebnem življenju ni imela sreče. Poročila se je z Jamesom Hendricksom, vendar zakon nikoli ni bil izpolnjen – bil je zgolj formalnost, da bi se izognila vojaški dolžnosti. Imela je hčer Owen Vanesso Elliot-Kugell, a identiteto njenega očeta je skrivala vse do leta 2008, ko je bilo razkrito, da je bil to basist Chuck Day.

Julija 1974 je Cass, stara komaj 32 let, umrla v spanju zaradi srčnega napada. Šok je pretresel svet. V telesu niso našli sledi drog, a so se razširile govorice, da se je zadušila s sendvičem – mit, ki so ga zdravniki kasneje ovrgli.

Njena smrt je bila tiha in prezgodnja – le dva meseca pred njenim 33. rojstnim dnem. Hčer je po smrti vzgojila Cassina sestra.

Cass Elliot je pustila neizbrisen pečat – ne le kot del skupine, ki je zaznamovala generacijo, ampak kot ženska, ki je živela po svojih pravilih. Njena zgodba ostaja opomin, da resnična moč zvezde ne tiči v videzu, ampak v glasu in duši.

In čeprav je "mama" The Mamas and the Papas že dolgo tiha, njen glas še vedno odmeva v brezčasnih melodijah, ki so postale del glasbene zgodovine.

Vir: Index