''Izdelal bom avtomobil za množice. Dovolj bo velik za družino in dovolj majhen, da bo lahko lastnik srbel zanj. To bo poceni avto, ki si ga bo lahko privoščil vsak moški z dobro plačo,'' je pred več kot 115 leti dejal Henry Ford, oče prvega avtomobila masovne proizvodnje.

Ford T, znan tudi kot ''Tin Lizzie'' oz. ''Flivver'', so izdelovali med letoma 1908 in 1927, 27. septembra pred 125 leti pa je podjetje Ford Motor Company predstavilo prvi prototip modela T, ki je bil sploh prvi avto, ki so ga masovno proizvajali, in sicer zahvaljujoč inovativnem tekočem traku, ki ga je iznašel Ford in je prav na račun tega postal prvi dosegljivi avtomobil na tržišču in je v veliki meri zaslužen za širjenje priljubljenosti avtomobilov, ki so bili tedaj bodisi na paro, bencin ali elektriko. Model so prva leta izdelovali v ročni delavnici – prve primerke so izdelali v Piquette Parku v Detroitu – prvi kupci pa so ga lahko dobili za tedanjih 850 ameriških dolarjev, kar je v današnji vrednosti pribl. 22 tisoč dolarjev oz. slabih 19 tisoč evrov. Ford sicer ni bil prvi, ki je ponujal avtomobile ''čez lužo''. Prva je bila znamka Duryea Motor Wagon, a ta je ponujala vozila, ki so bila dostopna le premožnim posameznikom. Ford je prav zaradi proizvodnje na tekočem traku lahko avto približal srednjemu razredu, kljub temu, da so ga sprva sestavljali ročno, pa je bil cenovno dostopen domala vsem.

Proizvodnja T modela se je začela z 1908, posamični deli pa so bili sprva delo ročne izdelave. Prvi proizvodni trak, na katerem so sestavljali avtomobile, je bil izdelan leta 1913 v Highland Parku. Proizvodnja na tekočem traku se je uradno začela leta 1914, ko je izdelava avtomobila vzela vsega 90 minut in je cena zanj padla na vsega 300 ameriških dolarjev, kar je bil tedaj ekvivalent štirimesečne in ne več 18-mesečne povprečne plače. Pred tem je izdelava trajala 12 ur in 30 minut. Leta 195 so oljna svetila zamenjala električna, leta 1919 pa so prišla na vrsto še snemljiva platišča. Tekoči trak je omogočil izdelavo večjega števila avtomobilov in posledično večjo prodajo. Prva vozila so bila obarvana črno, saj se je ta barva najhitreje sušila. Izdelovali so ga do leta 1927, vozilo pa je vse do leta 1972 držalo rekord v številu proizvedenih modelov, ko ga je prehitel znameniti Volkswagnov Beetle oz. hrošč. Leta 1925 so prodali rekordno število vozil, in sicer se je s proizvodnega traku tisto leto zapeljalo skoraj dva milijona različic modela T. Tedaj je bilo treba za avto odšteti zgolj 260 dolarjev. Oktobra letos bo minilo 110 let od uvedbe tekočega traku.

Ključni poudarki v zgodovini znamke Ford in modela Ford T:

- Podjetje Ford Motor Company je bilo ustanovljeno leta 1903 v Detroitu pod vodstvom Henryja Forda.

- Prvi prototip Modela T je bil izdelan leta 1908, vendar se je prava proizvodnja začela leto kasneje.

- 27. septembra leta 1908 je bil javnosti predstavljen prvi prototip modela T.

- Model T je bil zasnovan kot cenovno dostopen avtomobil za širšo množico.

- Henry Ford je uvedel revolucionarni tekoči trak, sistem, ki je omogočil hitrejšo in cenejšo proizvodnjo avtomobilov ter posledično nižje cene. Model T je bil znan po svoji enostavnosti in robustnosti.

- Model T je bil opremljen s 2,9-litrskim štirivaljnim motorjem, ki je zmogel 20 konjskih moči. Sprva je bil na voljo samo s pogonom na zadnji kolesi, pozneje pa tudi s štirikolesnim pogonom. Na voljo je bil v obliki touringa z odprto streho, kupeja, roadsterja, limuzine, tovornjaka in traktorja.

- S svojo priljubljenostjo in dostopnostjo je Ford T pomembno prispeval k popularizaciji avtomobilizma in posledično spremenil način življenja.

- Med letoma 1908 in 1927 je Ford proizvedel več kot 15 milijonov primerkov modela T, ki so se prodajali tudi v svet.

- Naslednik modela T je bil model Ford A.