Jerry West se je rodil 28. maja 1938 in umrl 12. junija 2024. Velja za eno najpomembnejših osebnosti v zgodovini košarke – ne le kot vrhunski igralec, temveč tudi kot trener, menedžer in dolgoletni svetovalec klubov NBA. Njegova silhueta je služila kot predloga za logotip lige NBA, čeprav liga tega ni nikoli uradno potrdila.
Odraščal je v Chelyanu, majhnem mestu v Zahodni Virginiji, v revni družini s petimi brati in sestrami. V otroštvu ga je oče fizično zlorabljal, smrt starejšega brata Davida v korejski vojni pa ga je še bolj psihično obremenila. V nekem trenutku se je tako bal, da je pod posteljo skrival nabito puško, prepričan, da bi, če bi bilo potrebno, lahko v samoobrambi ubil očeta.
Košarka je postala njegov pobeg. Ure in ure je vadil svoje mete doma. Na srednji šoli East Bank je ekipo popeljal do državnega prvenstva, po hitrem fizičnem napredku pa je postal eden najboljših igralcev na državni ravni. Na Univerzi v Zahodni Virginiji je v povprečju dosegal 24,8 točke in 13,3 skoka, s čimer je potrdil svoj status enega najbolj obetavnih igralcev v državi.
Uspešen je bil tudi po zaključku športne kariere
Na naboru lige NBA leta 1960 so ga kot drugega izbrali Minneapolis Lakersi, ki so se kmalu zatem preselili v Los Angeles. V 14 sezonah pri Lakersih je West 14-krat nastopil v tekmi vseh zvezd, bil desetkrat izbran v prvo ekipo lige NBA in štirikrat v obrambno ekipo. Je edini igralec v zgodovini, ki je osvojil nagrado za najbolj koristnega igralca finala, čeprav je bila njegova ekipa poražena – to se je zgodilo leta 1969.
Zaradi svoje sposobnosti odločanja v ključnih trenutkih tekme so ga poimenovali "g. Clutch". Njegov slog igre, delovna etika in mirnost v ključnih trenutkih so ga preobrazili v idealen simbol lige NBA – silhueta na logotipu je bila oblikovana po njegovi podobi.
Po koncu igralske kariere leta 1974 je postal trener Lakersov, nato pa njihov generalni direktor. V času njegovega mandata je klub osvojil šest naslovov prvaka. Kasneje je bil izvršni direktor ekipe Memphis Grizzlies, svetovalec ekipe Golden State Warriors, s katero je osvojil dva naslova, in svetovalec ekipe Los Angeles Clippers.
Silhueta kot opomnik
West je bil znan po svojem perfekcionizmu in nenehnem samospraševanju, kako postati boljši. Ne glede na statistiko in priznanja je bil pogosto nezadovoljen s svojimi nastopi. Soigralci in kolegi so ga opisali kot predanega, tihega in obsesivnega delavca. Njegova predanost je pustila trajen pečat na generacijah igralcev, trenerjev in športnih strokovnjakov.
Jerry West je umrl v Los Angelesu v starosti 86 let. Njegova smrt je zaznamovala konec neke dobe, a hkrati pustila zapuščino, ki sega daleč preko meja tega področja. Njegova silhueta ostaja trajen simbol lige NBA in spomin na osebo, ki je doživela košarko na vseh njenih področjih.
Vir: index.hr
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.
PRAVILA ZA OBJAVO KOMENTARJEV