Lionel Messi je za RAC1 priznal, da je leta 2017 zaradi davčnega spora s španskimi oblastmi razmišljal o odhodu iz Barcelone in želel zapustiti Španijo. Edini razlog, da je ostal, je bilo, da na mizi ni imel pravih ponudb drugih klubov, kar je presenetljivo, saj gre po prepričanju mnogih za najboljšega nogometaša na svetu, ki si ga v svojih vrstah želi vsak klub, a po drugi strani je Messi eden tistih redkih nogometašev, ki želi ostati zaprisežen enemu klubu.

Messi že svojo celotno profesionalno kariero igra za katalonsko moštvo in nikoli ni skrival, da želi pri Barceloni tudi skleniti svojo nogometno pot, a burno poletje leta 2017 bi lahko stvari postavilo na glavo. ''Po sporu s finančnim ministrstvom sem želel oditi. Nisem želel zapustiti Barce, pač pa Španijo. Prepričan sem bil, da so z menoj ravnali krivično, zato nisem želel ostati. A nikoli nisem prijel uradne ponudbe, saj so vsi vedeli, da želim ostati tu,'' je razlog, da je ostal na Iberskem polotoku navedel Messi, ki mu v tistem obdobju ni bilo lahko.

''To je bilo težko obdobje zame in za mojo družino, saj ljudje niso zares vedeli, kaj se dogaja. Bilo je zelo težko, a še dobro, da so bili moji otroci majhni in tega niso dojemali.''

Messi je ostal in v dresu Blaugrane danes igra že 16. sezono zapored. Od svojega debija novembra leta 2003 je za Katalonce zabil že 604 gole na 692 tekmah. Pa obstaja možnost, da kdaj odide? ''Moja ideja je, da z družino ostanemo tukaj. Na eni strani zaradi mojega statusa v klubu in kaj čutim do njega, po drugi pa zaradi dobrega počutja v mestu, zaradi otrok in ker ne želim zapustiti prijateljev.''

Za kaj je pravzaprav šlo leta 2017? Tako kot kopica drugih nogometašev, se je moral tudi Lionel Messi ukvarjati z obtožbami na račun utaje davkov. Pred dvemi leti ga je vrhovno sodišče njega skupaj z očetom Jorgejem, ki je skrbel za njegove finančne zadeve, spoznalo za kriva utaje davkov v Španiji v višini 4,16 milijona evrov med letoma 2007 in 2009.

Messi se je tedaj na sodišču branil, da s tem ni bil seznanjen in da ničesar ni vedel o finančnih zadevah, saj se je ves čas posvečal zgolj nogometu ter da je le podpisoval pogodbe, ne da bi jih prej prebral. Tako mu je je na podlagi mnenj pravnih svetovalcev svetoval oče, ki mu je povsem zaupal, a na zagovoru ni bil uspešen.