Že dolgo preden so sodobni znanstveni instrumenti dosegli Ceres, so se astronomi spraševali, ali je bil ta pritlikavi planet v glavnem asteroidnem pasu nekoč napolnjen z vodo. Ko je leta 2015 v njegovo orbito vstopilo vesoljsko plovilo Dawn, se je skrivnost končno začela razpletati.
Ceres je največji objekt v asteroidnem pasu (med Marsom in Jupitrom), ki vsebuje 39 odstotkov celotne mase in je edini, ki ga lastna gravitacija oblikuje v kroglo. Podatki, ki jih je vesoljsko plovilo Dawn zbiralo, dokler mu ni zmanjkalo goriva leta 2018, so znanstvenikom omogočili doslej neverjeten vpogled v njegovo geologijo in kemijo.
Dokazi o obstoju oceanov v preteklosti
Opazovanja so potrdila, da Ceres nima dovolj radioaktivnega razpada ali plimovanja, da bi do danes obdržal tekoči ocean. Za razliko od Jupitrovih in Saturnovih naravnih satelitov, Evrope in Enkelada, ostaja geološko hladen.
Vendar so se odsevne usedline na površini izkazale za soli oziroma ostanke vode, ki je nekoč pronicala po njem. Na površini so odkrili tudi molekule organskega ogljika, kar kaže na morebitno biološko kompleksnost pod njegovo skorjo.
Modeli vodijo do novih odkritij
V raziskavi, ki jo je vodil Samuel W. Courville z Univerze v Arizoni, izvedel pa jo je Nasin laboratorij za reaktivni pogon (Jet Propulsion Laboratory), so modelirali razmere v Ceresu pred 2,5 do 4 milijardami let. V študiji, objavljeni v reviji Science Advances, so sodelovali sodelavci Šole za molekularno znanost Univerze v Arizoni, JPL in Univerze v Washingtonu.
Modeli so pokazali, da je pod površjem Ceresa v zgodnji zgodovini morda obstajal stalen pretok tople vode. Segrevanje z radioaktivnim razpadom v jedru, bogatem s kamninami in kovinami, je ustvarilo tekoče slanice, obogatene s plini, ki so se sproščali iz spremenjenih kamnin.
Implikacije za obstoj sledi življenja
Rezultati kažejo, da je Ceres nekoč imel zadnjo sestavino, potrebno za bivanje mikrobov. Čeprav je zdaj leden in brez življenja, njegova preteklost kaže, da so lahko celo svetovi s premerom le 940 kilometrov začasno imeli razmere, primerne za življenje.
Vir: Universe Today
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.
PRAVILA ZA OBJAVO KOMENTARJEV