To je razlog, da asteroidni pas med Marsom in Jupitrom počasi izginja

Asteroidni pas, ki se razteza med planetoma Mars in Jupiter v Osončju, je ostanek neuspešne planetarne formacije. Ko se je naše Osončje oblikovalo pred 4,6 milijarde let, bi se moral material na tem območju združiti v planet, vendar je Jupitrova gravitacija to preprečila, saj je ta del Osončja razburila in trke med predmeti spremenila v destruktivne in ne konstruktivne. Asteroidni pas danes vsebuje približno 3 odstotke mase naše Lune, razpršene po milijonih kilometrov.

Jupitrov gravitacijski vpliv še naprej oblikuje orbite asteroidov po njihovi fazi nastanka. Gravitacijske resonance z Jupitrom, Saturnom in Marsom destabilizirajo orbite asteroidov in pošiljajo delce proti notranjemu Osončju, proti Zemlji ali proti Jupitrovi orbiti. Delci, ki ostanejo, se še naprej zaletavajo in razpadajo v meteorski prah.

Julio Fernández z Univerze v Urugvaju je vodil ekipo, ki je izračunala stopnjo izgube materiala iz asteroidnega pasu. V raziskavi, objavljeni na strežniku za predtisk arXiv, so ugotovili, da asteroidni pas trenutno izgublja približno 0,0088 odstotka mase asteroidov, ki so še vedno udeleženi v trkih med seboj. V milijardah let to pomeni znatno izgubo mase za celoten asteroidni pas.

Približno 20 odstotkov izgubljene mase se izloči v obliki asteroidov ali meteoroidov, ki prečkajo Zemljino orbito in včasih ustvarjajo vizualno spektakularne meteorske roje na nebu. Preostalih 80 odstotkov se zmelje v prah, ki hrani šibko svetlobo meteorskega prahu, ki je viden po sončnem zahodu ali pred sončnim vzhodom. Ta prah se nahaja v notranjem Osončju, večinoma med Soncem in notranjimi planeti (Merkur, Venera, Zemlja, Mars), in nastane zaradi trkov asteroidov v pasu ter se počasi širi po orbitah znotraj Osončja, odbija sončno svetlobo, zaradi česar je z Zemlje viden kot šibek sij na nebu.

Veliki asteroidi, kot so Ceres, Vesta in Pallas, so izključeni, saj ne prispevajo več k izgubi mase v asteroidnem pasu. Ekstrapolacija trenutne stopnje izgube mase kaže, da je bil asteroidni pas pred približno 3,5 milijarde let morda za približno 50 odstotkov masivnejši, kar je skladno z geološkimi dokazi o zmanjševanju bombardiranja.

Asteroidni pas ni trajna struktura, temveč dinamična, razvijajoča se formacija. Njegovo počasno zmanjševanje gostote pomaga razložiti zgodovino udarcev, ki so oblikovali Zemljo, in zagotavlja ključne podatke za modeliranje prihodnjih groženj zaradi objektov blizu Zemlje.

Vir: Science Alert