Nove raziskave kažejo, da bi lahko Saturnova največja luna, Titan, v svojih jezerih vsebovala kemične predhodnike življenja. Znanstveniki pravijo, da bi vrsta procesov na osnovi tekočine lahko privedla do nastanka veziklov, mikroskopskih mehurčkov, podobnih primitivnim celicam.
Posnemanje prvih korakov življenja
Titanova jezera metana in etana krožijo s procesi izhlapevanja in dežja, podobno kot zemeljski vodni krog. Planetarni znanstvenik Conor Nixon iz Nasinega centra za vesoljske polete Goddard in kemijski fizik Christian Mayer z nemške univerze Duisburg-Essen sta raziskovala, kako lahko takšni cikli sprožijo nastanek celičnih struktur. Njuna raziskava je bila objavljena v International Journal of Astrobiology.
"Obstoj kakršnih koli veziklov na Titanu bi kazal na povečanje urejenosti in kompleksnosti, kar sta pogoja, potrebna za nastanek življenja," je pojasnil Nixon.
Ti vezikli, sestavljeni iz amfifilnih molekul, pri katerih en konec privlači tekočine, drugi pa maščobe, bi lahko nastali, ko metanov dež s Titana prenaša molekule iz ozračja v jezera. Na površini jezera se nato oblikuje tanka plast, kapljice, ki zadenejo to plast, pa se prekrijejo in vrnejo v zrak kot megleni mikromehurčki.
Plast za plastjo proti življenju
"Če ti mehurčki padejo nazaj v jezero, se tvori druga plast, struktura, podobna dvojni membrani biološke celice." Po mnenju Nixona in Mayerja je ta korak ključnega pomena za stabilnost veziklov.
"Stabilni vezikli se bodo sčasoma kopičili, prav tako ustrezni stabilizacijski amfifili, ki so začasno zaščiteni pred razgradnjo. V dolgoročnem procesu selekcije se bodo najbolj stabilni vezikli razmnoževali, manj stabilni pa bodo končali v slepi ulici ... To vodi v proces evolucije, ki vodi v naraščajočo kompleksnost in funkcionalnost," pišejo avtorji omenjene študije.
Kaj bo in kaj ne bo razkrila prihajajoča misija Dragonfly?
Nasina misija Dragonfly, ki naj bi do Titana prispela leta 2034, ne bo imela instrumentov, potrebnih za neposredno zaznavanje veziklov. Vendar pa bi kemična analiza lahko razkrila sledi kompleksne kemije.
Če bo teorija potrjena, bi lahko spremenila naše razumevanje izvora življenja, ne le na Titanu, ampak tudi v celotnem vesolju.
Vir: Science Alert
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.
PRAVILA ZA OBJAVO KOMENTARJEV