Želite otipati virtualne predmete?

Haptična tehnologija je tehnologija, ki izkorišča uporabnikova čutila in prenaša določene pritiske ter vibracije do uporabnika. Največkrat se takšna tehnologija uporablja kot pomoč pri izdelavi virtualnih predmetov ali za upravljanje s temi predmeti. Podobne naprave, le nekoliko manj sofisticirane, so se najprej pojavile pri letalskih simulacijah, se pravi pri urjenju vojaških pilotov. Tudi danes so tovrstne naprave v uporabi, v glavnem kot teleoperatorji, se pravi kot roboti, s katerimi operater opravlja preko brezžične povezave.

In ena takšnih naprav je HIRO II. HIRO II je sicer haptična naprava, a je še precej več kot samo golo upravljanje z robotom. Uporabnik preko robotske roke otipa virtualen predmet, kot bi bil resničen. Robot simulira velikost, obliko, težo in celo teksturo predmeta, prikazanega na zaslonu.

Lahko si predstavljamo, da se bo tehnologija kar hitro znašla v pornoindustriji, nadejamo pa se lahko, da bo našla pot tudi v igralništvo, čeprav lahko nekatere naprave že štejemo med haptične vmesnike. Govorimo predvsem o volanih in podobnih napravah, ki z raznimi tresljaji simulirajo dogajanje v videoigri.

Haruhisa Kawasaki, japonski znanstvenik in vodja projekta, pa vidi potencial predvsem v medicini. HIRO II ima v robotski roki 15 motorjev, ki skrbijo, da je občutek kar se da natančen in resničen, kar bi bilo lahko izjemno učinkovito pri študentih medicine, ki bi lahko z natančnimi simulacijami opravljali skoraj vse medicinske postopke, ne da bi za to potrebovali trupla ljudi ali živali. Kawasaki je še dodal, da bo tehnologija koristna tudi za ženske pri pregledovanju dojk.

HIRO II je vsekakor zanimiv vmesnik med virtualnim in resničnim svetom in se lahko relativno hitro znajde v splošni uporabi, čeprav lahko domnevamo, da ne bo ravno poceni.