Ameriški obveščevalci in tajni raziskovalci so hoteli biti prvi na svetu. V več stvareh dobesedno. Leta 1951 je bil svet na vrhuncu hladne vojne. Zaspano mestece Pont-Saint-Esprit, ki leži v južni Franciji ob reki Roni, je tistega poletnega dne doživelo pravo katastrofo. Ljudje so začeli noreti, bezljati po mestnih ulicah in napadati drug drugega. V naslednjih dneh, ko se je vse počasi umirilo, so znanstveniki začeli raziskovati, kaj bi lahko povzročilo norost. Različne teze in teorije so izpostavljale zastrupitev s posebnimi gljivami iz poljščin, visoko koncentracijo težkih kovin v zraku in zastrupitev z živim srebrom in svincem.

Vendar je šele v zadnjih letih prišlo na dan razkritje, da so v tistem času ameriški agenti in znanstveniki v francoskem mestecu, v okviru Ciinega projekta MKULTRA, testirali psihotropne učinke lisergične dietilamidne kisline (LSD) na posameznika in večje skupine, saj naj bi tako ugotavljali možnosti uporabe te močno halucinogene učinkovine kot kemičnega orožja.
Časopisi so poročali o zares nenavadnem vedenju meščanov; nek 11-letnik je poskušal zadaviti svojo babico, spet drugi je kričal, da mu trebuh grizejo velike kače. Nekdo je skočil iz drugega nadstropja, ker je mislil, da je letalo. Ljudje so noreli okoli in se obnašali kot popolnoma nori. 250 ljudi je imelo hude blodnje, 50 posameznikov je bilo hospitaliziranih v psihiatrično ustanovo, sedem jih je umrlo.

Vse, kar uspelo preiskovalcem ugotoviti, je, da so bile francoske štruce lokalnega peka edini skupni imenovalec žrtev te množične psihoze. Do leta 2007 je prevladovalo splošno mnenje, da so bili ljudje zastrupljeni z zgoraj omenjenimi strupenimi snovmi, čeprav niso našli nikakršnih sledi. Leta 2009 je v knjigi Strahotna napaka novinar Hank P. Albarelli razkril skrivni projekt MKULTRA in načrte za grozljive poskuse na ljudeh, ki so pustili veliko posledic. Kritiki mu sicer očitajo, da taka testiranja niso bila v interesu CIE, vendar jih avtor zavrača, saj naj bi bil interes CIE ravno skrivno, vendar spontano in realistično testiranje novih orožij. Avtor je dokaze pridobil iz originalnih dokumentov in skrivnih pričevanj nekaterih vpletenih v eksperiment. Temu poskusu naj bi sledilo še nekaj drugih, med drugim tudi zastrupljenje zraka na newyorški podzemni železnici s plinom, 'obogatenim' z LSD-jem.

Seveda se sprašujemo, kaj razni znanstveniki testirajo na nas in kakšne bodo posledice modernih, visoko sofisticiranih poskusov v prihodnje. To bomo izvedeli veliko pozneje ali pa nikoli.