Se morda sprašujete, kaj posebnega je v teh krajih, da ljudje živijo najdlje? Ne, ne gre za nikakršne posebne energetske sile ali kaj podobnega, resnica je veliko bolj preprosta. Buettner, ki je raziskoval  vsa ta področja, je namreč ugotovil, da je skrivnost v življenjskem slogu. Ti ljudje se prehranjujejo zdravo, prakticirajo vsakodnevno vadbo in se izogibajo stresu. Velik poudarek dajejo družini, religiji in iskanju življenjskega smisla. Zagotovo se od vseh naštetih lahko marsikaj naučimo tudi sami. 

5 modrih con

Ikaria, Grčija

Ikaria je majhen in precej skalnat grški otok v Egejskem morju, ki leži med turistično bolj priljubljenima sosedoma - Mikonosom in Samosom. Na otoku imajo najnižjo stopnjo umrljivosti in demence na svetu. Raziskave ugotavljajo, da so prebivalci otoka recept za dolgo in zdravo življenje pravzaprav vtisnili v svojo kulturo in način življenja. Ikarijci imajo mediteransko prehrano z veliko sadja, zelenjave, polnozrnatih žitaric, krompirja in olivnega olja. Uživajo tudi zeliščne čaje iz divjega rožmarina, žajblja in origana, ki delujejo antioksidativno. Prav tako vsakodnevno prakticirajo popoldanski dremež in se občasno postijo. Spodbujajo tudi socialno povezanost, ki koristi splošnemu dobremu počutju. Glede na to, da (trenutno) nimamo omejitev pri potovanjih v Grčijo, je morda prav ta čudoviti otok prava izbira za letošnji dopust. Malce se je treba znajti le pri prevozu, saj otok nima mednarodnega letališča, zato si je treba pomagati s prestopi iz Aten ali z drugih, večjih otokov v neposredni bližini.

Okinawa, Japonska

Največji otok subtropskega arhipelaga, ki je pod okriljem Japonske, je Okinawa. Zanj je značilno, da ima najdlje živeče ženske na svetu. Tudi sicer so otoki na južnem delu Japonske že skozi vso zgodovino znani po dolgoživosti – nekoč so jih imenovali celo dežela nesmrtnih. Okinawci skoraj nimajo rakavih obolenj, srčnih bolezni in demence, ženske pa živijo dlje kot vse druge prebivalke tega planeta. Raziskovalci ugibajo, da je skrivnost morda prav v njihovi močni predanosti prijateljem in družini. Vzdržujejo namreč zelo močno socialno mrežo imenovano 'moa'. Gre za trden krog prijateljev, ki se podpirajo skozi vse življenje. Okinawci imajo tudi močno izoblikovan smisel in namen življenja, gonilno silo, ki jo imujejo 'ikigai'. Starejši prebivalci z lahkoto navedejo razlog, zakaj zjutraj vstanejo, njihov namen in jasni cilji pa jim dajejo posebne odgovornosti. Zanašajo se predvsem na rastlinsko prehrano, skoraj vsi stoletniki imajo ali so nekoč imeli svoj vrt, na katerem gojijo predvsem sladek krompir, ingver in kurkumo. Vrtnarjenje je tudi vir fizične aktivnosti in sprostitve. Okinawska dieta je bogata tudi z jedmi iz soje, kot sta tofu in miso juha. Flavonidi v tofuju ščitijo pred obolenji srca in rakom dojk, fermentirana sojina prehrana pa prispeva k zdravi črevesni flori. Okinawci so zadovoljni ljudje, naučili so se, da preteklost puščajo za seboj in uživajo v trenutkih sedanjosti.

Regija Ogliastra, Sardinija

Priljubljen italijanski otok Sardinija se ponaša z največjo koncentracijo stoletnih moških na svetu. Vasice v regiji Ogliastra na vzhodnem delu otoka veljajo tudi za prvo prepoznano modro cono. Med raziskovanjem specifičnih lastnosti regije so ugotovili, da so prebivalci zaradi geografske lege ostali tako genetsko kot tudi kulturno izolirani. Držijo se tradicionalnega načina življenja. Lovijo ribe, nabirajo hrano, s prijatelji in družino pa ostajajo v tesnih odnosih skozi vse življenje. Njihova prehrana je sestavljena iz polnozrnatega kruha, vrtne zelenjave, sadja in mastikovega olja. Vsakodnevno jedo ovčji sir pecorino, meso pa je v veliki meri rezervirano za nedelje in posebne priložnosti. Prebivalci imajo močne družinske vrednote, ki vključujejo izjemno skrb za vsakega člana družine. Ljudje, ki živijo v povezanih družinah, trpijo nižje stopnje depresije in stresa. Starejše generacije nudijo ljubezen, varstvo otrok, finančno pomoč, modrost in skrbijo za ohranjanje tradicije ter spodbujajo otroke k uspehu. Sardinski ovčarji prakticirajo vsakodnevne sprehode dolge vsaj 8 kilometrov, kar vpliva na zdravje kosti in mišic. Občasno pijejo tudi svoje vino, ki ima 3-krat večjo raven flavonoidov kot druga vina. Moški v regiji Ogliastra imajo tudi poseben smisel za humor, vsako popoldne se zberejo na ulici in poskrbijo za svojevrstno zabavo in smeh. Sardinija je dosegljiva z bližnjih evropskih letališč.

Nicoya Peninsula, Kostarika

Kostarika je država v Centralni Ameriki, torej ne tako daleč od ZDA, pa vendarle močno prednjači v dolgoživosti. Pohvali se lahko z ekonomsko varnostjo in odlično zdravstveno oskrbo. Raziskovalci so odkrili, da obstajajo še drugi razlogi za njihov kakovosten življenjski slog, zlasti v Nicoyi, 80-kilometrskem polotoku, ki leži južno od Nikaragve. Eden izmed njih je zagotovo tako imenovani 'plan de vida' oz. načrt življenja, ki spodbuja pozitiven pogled na življenje zlasti med starejšimi. Poleg tega so močno osredotočeni na družino, prijatelje in sosede; imeli naj bi posebne sposobnosti poslušanja oz. empatije. Nicoyanski stoletniki pogosto obiskujejo svoje sosede in običajno živijo z otroki in vnuki, kateri jim nudijo varnost, podporo in pripadnost. Kljub letom se počutijo koristne in želijo prispevati k skupnemu dobremu. Pri prehrani se nagibajo k načelu manj je več – uživajo manj kalorij, saj menijo, da je to eden izmed načinov za dodajanje let življenju. Tradicionalna prehrana sestoji iz treh bistvenih sestavin: koruze, fižola in skvoša. Zanimivo je tudi to, da pijejo trdo vodo, ki ima najvišjo vsebnost kalcija v državi, kar morda pojasnjuje nižjo stopnjo srčnih bolezni in močnejše kosti. Raziskovalci tudi ugotavljajo, da prebivalci zelo resno jemljejo preživljanje časa na sonue, ki pomaga pri tvorbi vitamina D. Nicoyanova tradicija jih usmerja na življenje brez stresa in k hvaležnosti za, kar imajo.

Loma Linda, Kalifornija

Prebivalci skupnosti Loma Linda živijo v povprečju 10 zdravih let več od povprečnega Američana, poleg tega pa ima kraj najvišjo koncentracijo vernikov Krščanske adventistične cerkve, ustanovljene leta 1840. Raziskovalci so ugotavljali povezanost njihove religije in bolj zdravega življenja. Prebivalci močno poudarjajo osredotočenost na družino, religijo, družbo in naravo, saj so prepričani, da to lajša stres in krepi socialno mrežo. V povprečju imajo normalen indeks telesne mase, kar vzdržujejo z redno aktivnostjo in ustrezno prehrano. Meso je le redko na njihovem jedilniku, kar se kaže tudi z manj srčno-žilnimi boleznimi kot povprečni Američani. Poseben pomen dajejo tudi oreškom, sadju, zelenjavi ter polnozrnatim žitaricam, ki ščitijo pred najrazličnejšimi vrstami raka. Prisegajo na lahko večerjo zgodaj zvečer, s čimer se izognejo poplavi kalorij v najmanj aktivnem delu dneva. Ženske uživajo veliko paradižnika, saj ta zmanjša možnost raka na jajčnikih kar za 70 odstotkov. Močno poudarjajo tudi pomen druženja s podobno mislečimi oz. ljudmi s podobnimi življenjskimi vrednotami. Aktivnosti v cerkvi pa jim dajejo smisel in odvračajo od depresije, saj se osredotočajo na nudenje pomoči drugim.