Koronavirus je tudi Slovence prisilil v samoizolacijo in domačo karanteno in začasno povsem ustavil javno življenje. Kljub temu, da je situacija še vedno zelo kritična, je virus vendarle prinesel nekatere pozitivne novice, če seveda gledamo nekoliko širšo sliko. Evropska vesoljska agencija je pred dnevni postregla s podatki satelita Copernicus Sentinel 5P, ki kažejo precej nižjo stopnjo onesnaženosti zraka v severni Italiji, še posebej jasen je padec emisij dušikovega dioksida.

Čeprav je na Kitajskem, od koder novi koronavirus izvira, terjal nič koliko življenj, pa na drugi strani okoljski ekonomist Marshall Burke trdi, da je bilo zaradi novega koronavirusa rešenih na tisoče življenj, saj da je dokazana povezava med prezgodnjo smrtjo in onesnaženostjo zraka – kvaliteta zraka je na Kitajskem naravnost katastrofalna. ''Zaradi tega se poraja vprašanje – čeravno čudno – ali število rešenih življenj, ki so posledica zmanjšanja onesnaženosti zraka zaradi bolezni covid-19, presega število žrtev zaradi koronavirusa? Odgovor je 'da', presega.''

V samo dveh mesecih je na Kitajskem manj onesnažen zrak preprečil smrt 4.000 otrok, mlajših od pet let, in 73.000 smrti starejših od 70 let, ugotavljal Burke. To je precej več, kot je skupno število žrtev zaradi novega koronavirusa po svetu. Dodaja, da človek zaradi onesnaženosti zraka v povprečju izgubi tri leta življenja, kar je enako davku kajenja tobaka.

Burke poudarja, da s tem ne namiguje, da so pandemije ''dobre za zdravje'', pač pa, da je ta ''kalkulacija zgolj koristen opomnik na pogosto prikrite zdravstvene posledice stanja statusa quo, to je cene, ki jo plačujemo za način življenja, ki ga narekuje svet.''

Zmanjšanje onesnaženosti zraka na dolgi rok bi prineslo manj žrtev v primeru podobnih pandemij pa pojasnjuje Sara de Matteis z univerze v italijanskem Cagliariju. ''Ljudje s kroničnimi obstruktivnimi pljučnimi in srčnimi boleznimi, ki so posledica dolgotrajne izpostavljenosti onesnaženemu zraka, se težje borijo proti pljučnim okužbam in bolj verjetno umrejo zaradi njih. Tako je tudi v primeru bolezni covid-19. Z izboljšanjem kvaliteta zraka pomagamo najbolj ranljivim skupinam pri borbi s tovrstnimi boleznimi in bodočimi pandemijami.''