Podgane, ki pijejo kokakolo

Znanstveniki so podgane razdelili v dve skupini: v skupino, ki je pila vodo, in skupino, ki je pila kokakolo z vodo. Po slabih dveh mesecih so podganje kognitivne zmožnosti najprej preizkusili v labirintu, nato pa živalce še evtanazirali in preverili fiziološke spremembe na možganih.

Rezultati: otroke stran od sladkih pijač!

Rezultati so bili zelo zgovorni: podgane, ki so pile sladke pijače, so se v labirintu odrezale pomembno slabše od tistih, ki so pile vodo. Zanimivo je, da je konzumiranje sladkih pijač veliko huje prizadelo mlajše podgane, medtem ko starejšim sladkorni "overload" ni huje škodoval. Lekcija? Sladke pijače so najbolj škodljive za odraščajoče, zatorej jih hranite izven dosega otroških rok. Možganski propad pa ni bil viden le v slabšem reševanju nalog, ampak tudi v fizioloških spremembah na možganih. Podgane, ki so pile kokakolo, so kazale propad nevronov v frontalnem režnju in hipokampusu, dveh izredno pomembnih možganskih regijah. Pri ljudeh je nevrodegeneracija frontalnega režnja povezana z osebnostnimi spremembami, večjo impulzivnostjo in manjšim obsegom pozornosti, poškodbe hipokampusa pa so povezane s slabšanjem spomina, anksioznostjo, shizofrenijo, depresijo in bipolarnostjo.

Smo ljudje kot podgane?

Čeprav je res, da je metabolizem podgan in ljudi precej različen, so podgane živali, ki se na mnoge substance in okoljske dejavnike odzivajo podobno kot človek; tudi zato so ravno te vrste glodalci pogosto prve živali, na katerih bodo farmacevtska podjetja preizkusila nova zdravila. Kljub temu pretirana paranoja ni potrebna: če ste v otroštvu sem ter tja spili kak kozarec kokakole ob kosilu, z vašimi možgani ni nič narobe. A velike in zelo verjetno nepovratne spremembe, ki sta jih na podganjih možganih pustila le dva meseca kontinuiranega konzumiranja sladkih pijač, naj bodo opomin in vodilo za prihodnost. Vedno več raziskav namreč kaže na to, da so gazirane sladke pijače strup. Strup, ki je resda slasten, a ne dovolj, da bi se zanj splačalo v nevarnost postavljati naš najdragocenejši organ.