Poraba kalorij je stalen proces, ki poteka v našem telesu, plavanje pa eden tistih športov, pri katerem jih pokurimo največ. Pri tej telesni aktivnosti dela celotno telo, pri čemer ne obremenjujemo sklepov. Je odlična aerobna vadba, ki pospeši srčni utrip, veča kapaciteto pljuč in močno pripomore h kurjenju maščob. Vključuje namreč ritmično in stalno gibanje več mišičnih skupin, pljuča in srce pa delata intenzivneje kot običajno.

Splošno velja, da več kot tehtamo, več kalorij porabimo. Pomemben dejavnik je tudi delovanje posameznikovega metabolizma, ki pa variira ne glede na težo. Spodnji izračun je zato narejen na osnovi bazalne presnove (BMR) povprečnega človeka z določeno telesno težo, pogojen s časovno determinanto (ena ura plavanja) in ne razdaljo, ki jo v tem času opravi plavalec.

Poraba kalorij med plavanjem (način plavanja – prosto):

– 60 kilogramov težka oseba bo v eni uri pokurila 2343 kilodžulov (hitro plavanje) oz. 1728 kilodžulov  (počasno plavanje)

– 70 kilogramov težka oseba bo v eni uri pokurila 2945 kilodžulov (hitro plavanje) oz. 1837 kilodžulov  (počasno plavanje)

– 80 kilogramov težka oseba bo v eni uri pokurila 3418 kilodžulov  (hitro plavanje) oz. 2393 kilodžulov  (počasno plavanje)

– 90 kilogramov težka oseba bo v eni uri pokurila 3895 kilodžulov  (hitro plavanje) oz. 2724 kilodžulov (počasno plavanje)

Enako količino kalorij boste porabili tako s prsno kot hrbtno tehniko plavanja. Kralj kurjenja kalorij je sicer delfin (metuljček), s katerim pokurite od 2715 (60 kg) do 4285  kilodžulov (90 kg). Za primerjavo. Pri hoji naj bi povprečen človek v eni uri porabil med 1380 in 1757 kilodžuli.

Ena kalorija (cal) predstavlja 4,1868 kilodžula (J), ki je v fiziki enota za delo in energijo.