V človeški naravi je, da smo pogosto nasilni, neuvidevni in drug drugemu volk (homo homini lupus). Ljudje, ki imajo osebnostne lastnosti temne triade, so običajno zelo karizmatični, navidezno prijazni, visoko inteligentni in očarljivi, a istočasno brez moralnih načel in so za dosego cilja pripravljeni iti preko trupel. Mnogi za zgled dajejo filmski lik tajnega agenta Jamesa Bonda, a ta analogija ni povsem na mestu, saj predstavnik temne triade v resnici služi zgolj samemu sebi, medtem za agenta 007 to ne drži. Pripadniki temne triade ne premorejo človečnosti, ničesar ne obžalujejo in nimajo sočutja. So preračunljivi, brezkompromisni in hladni kot led, vse skupaj pa je zanje igra. Lačni so občudovanja, občutljivi na kritiko in prepričani, da so upravičeni do najvišjih položajev.

Ta oblika psihopatologije je za okolico zelo nevarna in rušilna, saj gre za mešanico najnizkotnejših lastnosti človeka – od manipulativnosti, zavajanja, agresivnosti, egocentrizma, narcisizma, krivega obtoževanja, do patološkega laganja, vse skupaj pa je zabeljeno z impulzivnostjo, neustrašnostjo in površinskostjo. Gre za izmaličene osebke, ki jih pogosto podcenjujemo, saj pogosto težko verjamemo, da jo kdo česa takšnega zmožen.

Medtem ko je pretirana samozavest plod narcisizma, se makiavelizem izraža skozi manipulacije, hojo prek trupel in pomanjkanje sočutja, psihopatija, ki je najtemnejša plat triade, pa se kaže skozi trdosrčnost, pomanjkanje strahu in posluha. Po nekaterih študijah tisti, ki imajo bolj poudarjeno makiavelistično plat, hitreje plezajo po hierarhični lestvici, medtem ko narcisizem prinaša bistveno višji zaslužek že na začetku karierne poti. Narcisoidi in psihopati se po nekaterih raziskavah hitreje zavihtijo na vodstvene položaje in zaslužijo več kot ljudje z istimi kvalifikacijami. Menijo, da so boljši od drugih, a se neredko zgolj kitijo s tujim perjem, krivdo za lastne neuspehe prelagajo na druge in do uspeha pridejo z lažmi in manipulacijo.

Strokovnjaki opozarjajo, da so vse tri lastnosti – narcisizem, makiavelizem in psihopatija – v manjših odmerkih v vseh nas, zato pa pri ljudeh, ki jih uvrščamo v temno triado, prevladujejo in se med drugim izražajo skozi nasilje, teroriziranje in rasizem. Zanimivo je, da sami zaradi tega prav nič ne trpijo, trpijo pa vsi okoli njih. Izvor temne triade ima različne razlage. Na eni strani je posledica genetskega ozadja, na drugi okolja v katerem odraščamo in živimo, oz. posledice evolucije, saj da so nam te lastnosti pomagale preživeti.