Microsoft bo za milijardo dolarjev kupil 800 Aolovih patentov

Transakcija naj bi bila izpeljana do konca leta, so pojasnili v podjetjih, niso pa razkrili podrobnosti o samih patentih. Po neuradnih informacijah naj bi bili med prodanimi med drugim patenti s področja spletne komunikacije oziroma znotraj tega s področja takojšnjega sporočanja in e-poštne tehnologije.
Glavni izvršni direktor Aola Tim Armstrong je ob današnji predstavitvi dogovora pojasnil, da bo podjetje s to prodajo lažje nadaljevalo svojo strategijo, hkrati pa izpolnilo tudi pričakovanja svojih delničarjev. Ti so se v zadnjem času namreč pritoževali, da se jim naložbe v podjetje ne obrestujejo.

Glavni pravni svetovalec v Microsoftu Brad Smith pa je poudaril, da bo največji proizvajalec programske opreme na svetu s tem poslom pridobil dolgotrajno licenco za celoten Aolov portfelj patentov in hkrati lastništvo nad vrsto pomembnih patentov, ki bodo dopolnili njihov obstoječ portfelj patentov.
Aol je bil v 90. letih preteklega stoletja spletni velikan s poudarkom na ponujanju klicnega dostopa do interneta in se je leta 2001 na vrhuncu internetnega balona združil s koncernom Time Warner.
Vendar pa se podjetji nikoli nista uspešno združili, poleg tega je Aol zaradi prehoda uporabnikov na hitrejše internetne povezave, ki so jih ponujali tekmeci, začel izgubljati prihodke.
Zato se je Aol začel prestrukturirati in tudi močno zmanjševati stroške. Preusmeril se je v ponudnika vsebin na spletu in posledično prevzel tudi več spletnih strani, kot sta The Huffington Post, Engadget in TechCrunch, leta 2009 se je tudi ločil od koncerna Time Warner.
Vsota, ki jo bo Microsoft odštel za omenjene Aolove patente, po pojasnilih nekaterih analitikov sicer znova potrjuje velike razsežnosti boja oziroma tekme, ki se na področju patentov odvija med največjimi tehnološkimi velikani.
Patenti so pomembni kot vir prihodkov z naslova licenčnin, še bolj pa kot sredstvo za napad na tekmece, v obliki navijanja licenčnin ali patentnih tožb, in istočasno kot sredstvo za izogibanje patentnim tožbam ali grožnjam s protitožbami.
Primer slednjega je Facebookov nedavni nakup 750 patentov od družbe IBM. Facebook je namreč s pomočjo tega na tožbo s strani Yahooja, češ da krši 10 Yahoojevih patentov, odgovoril s protitožbo zoper Yahoo, češ da krši 10 Facebookovih patentov.