Na divje po Divjem zahodu

Arizona je običajno v senci sosednjih držav. Ne more se namreč kosati s kalifornijskimi peščenimi plažami Pacifika, s fascinantnimi skalnimi formacijami Utaha, igralniškim bliščem Las Vegasa in štiritisočaki čarobnega Skalnega gorovja v Koloradu. Toda Arizona ima svoj šarm - v njej je še ujet pristni duh prvih naseljencev Divjega zahoda, seveda tudi s slabostmi v obliki životarjenja prvotnih naseljencev Amerike, a predvsem v obliki sanjskih filmskih podob za večino nerealnega sveta, s pridihom pristno divje svobode.

In če kje, to izstopa v Monument valleyju. kjer iz rdečine obzorja nad neskončno ravnino, kot prikazni iz sanj, kipijo stotine metrov v nebo kamniti stolpi, sredi pokrajine, ki jo v ravni črti prebada cesta na videz neskončno daleč. To je kičasta kulisa kavbojskih filmov, turistično oblegan park, ki je v preteklosti dovolil nekaj spektakularnih plezalnih vzponov na za lokalce svete skalne osamelce, danes pa se ga prav tako da doživeti bolj pustolovsko - s konjskega hrbta z Navajo indijanskim vodnikom. Če že ne edina, pa zagotovo najbolj pristna in za um popolnoma surealna možnost doživetja življenja v vesternu, kjer se zares lahko počutiš kot John Wayne ali odjahaš v sončni zahod kot Gary Cooper in Grace Kelly.

Zahodno se v zemeljskem površju odpira ena največjih “ran” planeta in ena bolj prepoznavnih turističnih znamenitosti – "Grand canyon". A pogled od zgoraj ne omogoča pravega doživetja gigantskega kanjona, adrenalinska možnost raftanja skozenj pa zahteva več časa, kot ga ima večina popotnikov med galopom preko Amerike in je v mnogih oblikah preveč komercialen za pristno doživetje. Zato je dobra alternativa temu - samotnejša, manjša in lepša avantura tam, kjer je reka Kolorado najlepša - pred mestecem Page.

Page je mestece, ki slovi po najlepšem razgledišču na reko Kolorado in po gigantskem jezu, ki pomaga osvetljevati Las Vegas, predvsem pa ustvarja čarobno jezero Powell pred njim. Obala jezera je s stotinami sotesk tako razvejana, da je daljša od celotne zahodne obale ZDA. In če najameš kajak ali sup, se lahko izgubiš v ozkih pisanih samotnih rokavih, v katerih rdeče zbrušene skale nerealno odsevajo v topli gladini. Doživetje, kjer namesto srha brzic za čustven pretres skrbi umirjena lepota sama.

A to je šele začetek rokavov in obvodnih kanjonov, ko zapustiš obalo se namreč stvaritve narave še stopnjujejo v "slot canyone", kjer prepletene zbrušene stene delujejo kot lončarski izdelki narave. Stene na videz valovijo skozi zrak kot zamrznjen tok peska, ki se igra skrivalnice z umom. Oranžno rjavi odtenki se prelivajo s črnimi sencami in rumenim peskom nad tlemi. Popoln prostor za avanturistične skrivalnice, če najbolj oblegani tovrstni kanjoni, kot je na primer Antelope, ne bi vsega tega napolnili z vse leto prisotno gnečo največje turistične znamenitosti tega dela sveta.

A navajanje na gnečo pride prav, če zapeljemo še par sto kilometrov naprej čez mejo Nevade in se potopimo v morje lučk največjega zabaviščnega parka za odrasle. Las Vegas je čez dan precej dolgočasno puščavsko mesto, ki se ponoči spremeni v brezmejne možnosti razvrata in tveganja, polnega možnosti brez preteklosti. Gusarske ladje v bazenih sredi puščave in ogromna piramida, pa Eifflov stolp in Benetke, MGM-ov največji hotel na svetu, poroke na pet minut in ločitve na tričetrt ure, to je obraz svetovne prestolnice zabave. Pa čeprav večina, na nek način, to tudi zelo adrenalinsko zabavo zelo drago preplača.